減稅降費的起點是增值稅改革，增值稅成為減稅降費的重要稅種工具。我國將制造業等行業的增值稅稅率下降至13%，將交通運輸業、建筑業等行業的稅率降至9%，有利于未來將增值稅稅率結構由三檔簡并為兩檔，并且能夠幫助市場主體減輕稅負，激發市場活力，幫助企業在經濟發展方式轉換的關鍵期順利過渡。由于增值稅是價外稅，并不直接影響企業的利潤，所以雖然相關行業的增值稅稅率降低了，但這部分降低的稅費是否都能轉化為企業的利潤，還受到其他因素的制約與影響，比如上下游企業之間的議價能力、企業自身經營情況以及增值稅進項稅額抵扣情況等因素。